Гестапо   (Gestapo – Geheime Staatspolizei)  –  тайная государственная полиция Третьего рейха (1933—1945 гг.) .

Первоначально политическая полиция действовала как 6-й отдел полицейского управления Баварии. 15 марта1933 г. Баварская политическая полиция полностью отсоединилась от полиции Баварии, a вскоре начальник службы безопасности СС Рейнхард Гейдрих был назначен уполномоченным по политической полиции Баварии.

26 марта 1933 г.  в составе прусского министерства внутренних дел декретом Германа Геринга,  который руководил этим министерством,  была  создана  тайная государственная полиция – гестапо. Сначала речь шла об относительно скромном органе – отдел 1А (Политические преступления) реорганизуемой полиции Пруссии, основная задача которого было наблюдение  и  борьба  с политическими  противниками.  Руководителем  отдела  был назначен  33-летний  Рудольф Дильс.  Вскоре отдел получил наименование  «Тайный отдел государственной полиции» (geheime Staatspolizeiabteilung). Какой-то чиновник создал аббревиатуру, которая читалась как «гестапа» (Gestapa). (Возможно, сокращение Gestapa произошло от Geheime Staatspolizeiamt  –  управление государственной тайной полиции в Берлине.)  Эта аббревиатура сохранялась недолго  –  букву «а»  заменили на «о»  –  стало «гестапо».  Рудольф Дильс о происхождении сокращения «гестапо» однажды говорил,  что это независимое изобретение почтового ведомства,  которое сократило якобы длинное наименование и использовало сокращение в почтовых штемпелях.

1-я танковая дивизия СС "Лейбштандарт Адольф Гитлер"

    (1. SS-Panzer-Division Leibstandarte Adolf Hitler)

2-я танковая дивизия СС "Дас Рейх "   (2. SS-Panzer-Division Das Reich) - прежняя дивизия усиления СС (SS-Division Verfügungstruppe), моторизованная дивизия СС «Рейх» (SS-Division Reich), позже панцергренадерская дивизия СС «Дас Рейх» (SS-Panzergrenadier-Division Das Reich).

3-я танковая дивизия СС "Мёртвая голова " (3. SS-Panzer-Division Totenkopf) - прежняя моторизованная, затем панцергренадерская дивизия СС «Мёртвая голова » (SS- Panzergrenadier-Division Totenkopf).

4-я полицейская моторизованная (панцергренадерская) дивизия СС

    (4. SS-Polizei-Panzergrenadier-Division)

5-я танковая дивизия СС «Викинг» (5. SS-Panzer-Division Wiking) - прежняя моторизованная, затем панцергренадерская дивизия СС «Викинг» (SS-Panzergrenadier-Division Wiking).

6-я горнострелковая дивизия СС "Норд"

    (6. SS-Gebirgs-Division-Nord)

К концу 20-х годов в СС сформировалась следующая организационная структура.

Низшее подразделение – шap (отделение)– 8 человек под командованием шарфюрера. Три шара составляли трупп (взвод), три труппа – штурм (роту).  В штурме бывало от 70 до 120 человек под командованием штурмфюрера или оберштурмфюрера.

Три штурма составляли штурмбан  (батальон) – от 250 до 600 человек  под командованием штурмбанфюрера. В нем был еще медицинский взвод и оркестр. Три или четыре штурмбана образовывали штандарт (полк) – от 1000 до 3000 человек во главе с штандартенфюрером.

Штандарт, равный по численности армейскому полку, был основной единицей СС. Каждому штандарту присваивался номер от 1 до 126.  В каждом штандарте,  кроме трех или четырёх линейных батальонов, еще имелись резервный батальон и оркестр. Штурмбаны в штандарте нумеровались римской цифрой от I до III.  Резервный батальон обозначался аббревиатурой Res (резерв).

        В 1923 г. в недрах штурмовых отрядов (СА)  зародились первые подразделения лейб-гвардии Гитлера – основа будущих формирований СС. Они были созданы для охраны нацистского фюрера,  а также как противовес СА, хотя открыто об этом не говорилось. Их функции были строго ограничены, они не имели права вмешиваться в партийные дела.

После выхода из тюрьмы в 1925 г. Гитлер реформировал свою охрану. Теперь охрана стала называться  «Шуцштаффель» (Schutzstaffel),   что в переводе означает «эскадрилья прикрытия». Термин был заимствован из лексикона авиации времен Первой мировой войны. Ближайший сподвижник Гитлера  по партии  Герман Геринг,  известный летчик-истребитель Первой мировой,  предложил так назвать подразделение охраны.  Позднее  первоначальное значение термина забылось и всегда переводилось как «охранные отряды»  (Schutzstaffeln, сокр. – SS).