Вильгельм Йозеф Франц фон Лееб родился 5 сентября
1876 г . в баварском городе Ландсберг-на-Лехе в военной семье. Отец его
был майор Адольф фон Лееб.
В 1895 г . Вильгельм фон Лееб поступил на
службу в 4-й Баварский полк полевой артиллерии в качестве фаненюнкера. 3
марта 1897 г . он получил первое офицерское звание. В 1900 г .
участвовал добровольцем в подавлении восстания боксеров в Китае.
После нескольких повышений и окончания в
1903 г . Баварской военной академии капитан фон Лееб начал службу в
Генеральном штабе в Мюнхене. Позже он служил в «большом» Генеральном
штабе, а непосредственно перед Первой Мировой войной стал командиром
батареи 10-го артиллерийского полка в Эрлангене.
В августе 1914 г . гауптман (капитан)
Лееб служил в штабе I Баварского армейского корпуса. В течение
последующих двух лет он прослужил в качестве штаб-офицера в 11-й
Баварской пехотной дивизии. В 1916 г . она была переброшена на восток.
Во время операций в Галиции и Сербии Лееб за исключительную личную
храбрость в 1916 г . был удостоен баварского Ордена Макса Йозефа,
рыцарского титула, не передававшегося по наследству, и звания майора. В
дальнейшем он принимал участие в битве под Ковалем против Русской Армии,
участвовал в завоевании Румынии. В мае 1917 г . Лееба вновь переводят
на Западный фронт в качестве младшего офицера Генерального штаба в
составе штаба кронпринца Рупрехта Баварского, где он и оставался до
конца войны.
После окончания Первой Мировой войны Лееб
остался служить в Рейхсвере. В 1919 г . он был начальником отдела в
Министерстве обороны в Берлине, в 1920 г . он становится
оберст-лейтенантом (подполковник) и начальником штаба 7-го военного
округа. В течение 1924 г . Лееб находился в Ландсберге в должности
командира 2-го батальона 7-го горнострелкового артиллерийского полка. В
1925 г . он получает звание оберста (полковник). В 1926 г . Лееб
получает под командование 7-й артиллерийский полк, расквартированный в
Нюрнберге. В 1928 г . он удостаивается звания фюрера артиллерии V
(Artillerefuehrer V) и должности заместителя командира 5-й пехотной
дивизии в Штутгарте. Вскоре он получил звание генерал-майора, звание
фюрера артиллерии VII и должность командира 7-й пехотной дивизии в
Мюнхене. 1 декабря 1929 г . Лееба производят в генерал-лейтенанты, а в
1930 г . назначают командующим 7-го военного округа. Таким образом, к
моменту прихода Гитлера к власти Лееб уже имел достаточно высокое
положение.
В 1933 г . Лееб был известен как
аскетичный, неприступный и здравомыслящий офицер и христианин с высокими
моральными принципами. Он открыто выражал неприязнь к нацистской партии
и ее лидеру, в то время как остальные генералы с энтузиазмом поддержали
программу Гитлера, направленную на милитаризацию Германии. Со своей
стороны Адольф Гитлер, называвший Лееба в узком кругу «неисправимым
антифашистом», установил над ним негласный надзор гестапо. Но, будучи
человеком мыслящим и разумным, он не входил в число заговорщиков и
конспираторов.
Но антифашистское настроение в те времена
еще не служило серьезным препятствием для продвижения по служебной
лестнице, так что в конце 1933 г . Лееб был назначен главнокомандующим
2-й армейской группой, расквартированной в Касселе. 1 января 1934 года
он был произведен в генералы артиллерии. В это же время была
опубликована его книга «Оборона», а в 1938 г . она была повторно издана
военным министерством в престижном «Militaerwissenschaftliche Rundschau»
(«Научное военное обозрение»), что повысило авторитет Лееба как
специалиста по оборонным мероприятиям. Его работа была переведена на
английский и русский языки и была использована при создании полевого
устава Красной Армии. В это же время он активно участвует в
реорганизации германской армии, формировании горнострелковых частей.
Однако положение в германской армии
изменилось с приходом 4 февраля 1938 г . на пост командующего
сухопутными войсками генерала В. фон Браухича. Он начал немедленно
увольнять генералов, враждебно настроенных к режиму национал-социализма.
Присвоив Леебу звание генерал-оберста (генерал-полковник), его 1 мая
1938 г . уволили в запас.
Однако уже в августе того же года его
восстановили на службе в качестве командующего созданной 12-й армии.
После англо-французской дипломатической капитуляции в Мюнхене войска
Лееба в октябре 1938 года оккупировали Южную Богемию.
Вскоре после этого Лееб вновь удалился от
дел и вернулся в свой дом в Баварии. В следующем году его снова
призвали на службу, так как на этот раз политика Гитлера привела к войне
в Польше.
С началом Второй Мировой войны занял
должность командующего группой армий «Ц» на Западном фронте с
возвращением ему звания генерал-полковника. Вместе с подчиненными
войсками он участвовал в обороне на Западе во время кампании в Польше.
Группа армий под командованием Лееба была укомплектована в основном
резервистами, не имела ни орудий, ни транспорта, общая боеспособность её
была низкая несмотря на то, что в нее входили 51 дивизия. Лишь единожды
9 сентября 1939 г . французские войска провели атаку на ограниченном
участке фронта в районе Саара, продвинувшись на 25 км . Однако уже 13
сентября их наступление было остановлено и к 24 октября 1939 г .
положение было восстановлено. Немецкие войска при этом потеряли не более
2 тыс. человек.
С самого начала Лееб по моральным
соображениям был против Западной кампании 1940 г . Смерть его сына,
лейтенанта 99-го горнострелкового пехотного полка Альфреда фон Лееба,
повлияла на открыто высказываемое им негативное отношение к операции.
Молодой фон Лееб был убит в бою под Львовом, который, согласно условиям
советско-германского пакта о ненападении, отошел к Советскому Союзу.
Осенью 1939 г . Лееб написал «Меморандум о перспективах и значении
нападения на Францию и Англию в условиях нарушения нейтралитета
Голландии, Бельгии и Люксембурга», где предсказал, что весь мир
ополчится против Германии, если она второй раз за 25 лет нарушит
нейтралитет Бельгии. Он настаивал на том, чтобы главнокомандующий
сухопутными войсками выступил в этом вопросе против решения Гитлера, но
слабовольный генерал фон Браухич не сделал ровным счетом ничего. По этой
причине 9 ноября 1939 г . Лееб предложил командующим группами армий фон
Рундштедту и фон Боку подать всем троим одновременно в отставку в
случае, если Гитлер продолжит операции по оккупации Запада. Но фон
Рундштедта и фон Бока ничуть не взволновали сомнения Лееба, и
командующий группы армий «Ц» вынужден был остаться в одиночку со своим
мнением.
В Западной кампании, начавшейся 10 мая
1940 г ., группа армий «Ц» имела всего 17 пехотных дивизий, входивших в
состав 1-й и 7-й армий. Они выполняли сугубо вспомогательную миссию –
проведение ложного маневра против «линии Мажино» для отвлечения сил
Франции, чтобы не дать ей укрепить сектор на севере. Эту операцию Лееб
провел с большим успехом. 19 июля 1940 г . его удостоили
фельдмаршальского жезла.
После короткого периода пребывания на
оккупированной территории Южной Франции штаб-квартира группы армий «Ц»
была переведена в Дрезден для приготовления к вторжению в Советский
Союз. Лееб опять высказался против новой военной авантюры Гитлера,
который не обратил на него никакого внимания.
Во время вторжения в Советский Союз Лееб
командовал группой армий «Север» (переименована из группы армий «Ц»),
которой была поставлена задача уничтожить основные силы противника в
Прибалтике и захватить Ленинград. Войска встретились с естественными
препятствиями в виде болотистой местности, отвратительными дорогами, а
также с упорным сопротивлением советских войск. Сказывалось и нехватка
опыта Лееба в управлении больших масс бронетехники, которая была
распылена по фронту, а не собрана в кулак. Тем не менее соединения
группы армий «Север» продирались вперед. 8 сентября Ленинград был
блокирован, пехотные соединения уже вышли на окраины города, а тяжелая
артиллерия с Пулковских высот била по городу. Лееб начал подготовку к
штурму города, но 12 сентября 1941 г . по приказу Гитлера группа армий
«Север» должна была передать в группу армий «Центр» 4-ю танковую группу
со всеми приданными соединениями, а так же VIII корпус Люфтваффе, что
ослабило войска под Ленинградом как минимум на 7 дивизий из 16 имевшихся
в наличие.
Затем, несмотря на ослабленность группы
армий «Север», Гитлер приказал ей захватить Тихвин, известный своими
бокситными месторождениями и занять восточный берег Ладожского озера.
После тяжёлых наступательных боёв 8 ноября 1941 г . Тихвин был взят, но
основательно потрепанные соединения не смогли сдержать контрнаступление
советских войск в начатой Тихвинской стратегической наступательной
операции. 9 декабря Тихвин был оставлен, а немецкие войска откатились на
ранее занимаемые позиции. Соединения 16-й армии группы армий «Север»
понесли значительные потери и надолго потеряли способность к активным
наступательным действиям.
К началу 1942 г . наиболее опасным
участком в полосе действий группы армий «Север» был «Демянский мешок», в
котором оказались соединения II корпуса. 12 января 1942 г . Лееб
обратился к Гитлеру с просьбой о выводе войск из-под угрозы окружения,
однако согласия на это не получил.
16 января 1942 г . Лееб подал рапорт об
отставке, который на следующий день был принят. Он был уволен в запас и
никогда больше в армию не возвращался.
В дальнейшем жил в Баварии, где его в
1945 г . взяли в плен американцы. Вместе с другими генералами в октябре
1948 г . Лееба осудили как военного преступника и дали ему пять лет, из
которых в тюрьме он провел три года. Отбыв срок, он вышел на свободу,
поселился в Хеншвангау, в Баварии, и умер в 29 апреля 1956 г . на 80
году жизни.
|